Nun fehlt es den Blues lediglich an einem weiteren siegreichen Auftritt, um mit dem noch amtierenden Serienkönig gleichzuziehen: Als bislang einzigem Verein war es im Jahr 2004 dem benachbarten FC Arsenal gelungen, seine Ansprüche in 14 aufeinanderfolgenden Partien durchzudrücken.  
 Gegen Stoke City am Silvester-Tag wird Hazard wohl aber wieder auf seiner angestammten Position zum Einsatz kommen, da Costa wieder spielberechtigt ist.  
  Ich sehe durchaus das Potential für eine Überraschung von Seiten der Cottagers, auch wenn sie die letzten 18 Aufeinandertreffen mit den Citizens verloren haben. Nachdem bei Tottenham der erste Auswärtssieg der Saison geholt wurde, könnte die nächste Negativserie beendet werden. 
 Doch auch in Spanien hat der Pokal eigene Gesetze. Die Katalanen haben außerdem zuletzt die eine oder andere kleine Schwäche gezeigt. So kam Barca gegen Valencia nicht über ein 2:2 hinaus. 
  Nach zwei Pflichtsiegen steuert die deutsche U-21-Auswahl bei der EM in Polen scheinbar unaufhaltsam auf das Halbfinale zu: Am Samstagabend muss die Mannschaft von Stefan Kuntz zunächst einmal aber noch die vermeintlich größte Hürde der ersten Turnierphase überspringen.  

Noch mehr gilt dies für Chelsea, das zuletzt zwei Liga-Spiel in Folge sieglos geblieben war. Auf ein enttäuschendes 2:2 gegen Mittelständler Swansea City ließen die Blues am vergangenen Wochenende eine 1:2-Heimpleite gegen den FC Liverpool folgen.  
 Doch obwohl auch der — wie gewohnt — angeschlagene Robben und Douglas Costa die USA-Reise schwänzen, steht Alaba natürlich dennoch nicht gänzlich allein auf weiter Flur: Neben Kapitän Lahm können auch Ribery, Alonso, Martinez, Vidal oder Badstuber den FCB durchaus würdig vertreten.  
  „Mit einer solchen Leistung reicht es gegen Basel im Cupfinal sicher nicht. Wenigstens sind wir so nicht Favorit“, strich Sion-Kapitän Reto Ziegler das Positive heraus. Die Wettanbieter sind derselben Meinung: Der FC Basel geht als der ganz große Favorit in das Duell mit den Wallisern. 
 Nach den bislang gesetzten Duftmarken mutet diese Zielstellung auch nur als folgerichtig an: Mit den gegen Tschechien und Dänemark eingefahrenen Dreiern wurde die Pflichtspielsiege Nummer elf und zwölf in unmittelbarer Folge verbucht. 
  Der in der Meisterschaft bereits in die 19Ausgabe geschickte Dauerbrenner dürfte somit die beiden derzeit vielleicht formstärksten Defensivformationen der Serie A zu sehen bekommen: Allzu viele Torraumszenen sollte sich das ins Juventus-Stadium pilgernde Publikum am Samstagabend also besser nicht erhoffen.  

 Zwar hatte der erwähnte Erfolg gegen Dortmund zwischenzeitlich das trügerische Gefühl vermittelt, dass der oft zitierte Wembley-Fluch nicht ganz so ernst zu nehmen ist: Letztlich bleibt das Team dann aber doch frappierend oft in seinem Ausweichquartier auf der Strecke.  
 Um nicht nur auf Cavanis Form und Gesundheit angewiesen zu sein, soll eben ein neuer Weltklasse-Stürmer kommen. Gerüchten zufolge soll es sich um Barca-Angreifer Neymar handeln, dessen Ausstiegsklausel jedoch bei 222 Millionen Euro liegt.  
  Folglich wird die Mannschaft nun auch an der Stamford Bridge auf ein Coaching aus allererster Hand verzichten müssen: Und da Blues-Coach Antonio Conte diesbezüglich stets an seine Grenzen geht, könnte das Fehlen von Wenger durchaus ein großer Nachteil sein. 
  Der mit seiner 16. Torvorlage und seinem Saisontreffer auftrumpfende Weltmeister hält sich nun mit Sicherheit auch im neuen Jahr als wichtigstes As im Ärmel der Gastgeber bereit: Und schon gegen Newcastle United darf Özil absolut berechtigt auf weitere Scorer-Punkte hoffen. 
  Bereits zur Pause hatte sich die Klopp-Elf eine komfortable 2:0-Führung herausgespielt. Zwar gelang den Londonern nach kurzem Aufbäumen noch der Anschlusstreffer zum 1:2, das Ende der Fahnenstange war für die Blues damit allerdings erreicht — auch, weil man keinen Weg durch die kompakte Abwehrreihe der Reds fand.  

 Es ist nicht Ein Topspiel dieses achten Spieltags, es ist DAS absolute Topspiel! Der FC Girona empfängt Real Madrid, damit genießt der Spitzenreiter Heimrecht und wartet auf eine der besten Mannschaften der Welt.  
 Genau dieser Sieg soll die Blues nun aber laut Conte endgültig wachgerüttelt haben. „Ich habe den großen Willen meiner Spieler gesehen, etwas zu verändern. Das war wichtig“, so der Italiener. „Nach zwei Niederlagen war das nicht leicht.“   
 Nach dem Hinspiel hatte sich Cristian Chivu noch über den Kunstrasen beschwert. Doch das Rückspiel stellte in meinen Augen endgültig klar, dass sich die einen Tick bissigere Mannschaft verdientermaßen für das Achtelfinale der Champions League qualifiziert hat. 
  Ich kam letzte Woche selbst in der super übersichtlichen Bet-at-home App kaum mit! Denn Internazionale schoss in kurzen Intervallen einen Ball nach dem anderen ins Gehäuse des Toro, der wiederum so hohe Niederlagen überhaupt nicht gewohnt ist.  
 Bislang lief es heuer alles andere als gut. Die „Gunners“ sind in der Champions League krachend am FC Bayern München gescheitert (2:10 Gesamtscore) und in der Premier League könnte Arsenal erstmals in der Ära von Wenger an der Qualifikation zur Königsklasse scheitern.  

 Auch der zuletzt zum DFB-Dauerbrenner avancierende Kimmich dürfte nach seinen nur notdürftigen ausgeheilten Magenbeschwerden nur bedingt einsatzfähig in London erscheinen — und auch an weiteren Wackelkandidaten wird zum Ende der Woche sicherlich kein Mangel bestehen.  
 Dass er Teams formen und entwickeln kann, hat er in den letzten Jahrzehnten bewiesen. Dazu gehörten etwa Cagliari, Bari, Messina, Verona, Pisa und Lecce. Jedoch verbrachte Ventura die meisten seiner 36 Trainerjahre zwischen der zweiten und der vierten Liga.  
  Samstag, 30. Dezember 2017 um 16:00 Uhr — Premier League — Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Haben sie gewusst? für West Ham United ist die Saison 2016/17 die erste Spielzeit im neuen Olympic Stadium. Zuvor war das Team über 100 Jahre lang im Boleyn Ground (Upton Park) beheimatet.  
 Zudem ist mit dem 0:1 gegen Udinese auch die seit Januar 2013 währende Heimserie von 48 ungeschlagenen Spielen gerissen. „Zu Hause zu verlieren, tut weh, aber wir wussten vor der Saison um die Schwierigkeiten“, gestand Trainer Massimiliano Allegri nach Spielende und sprach damit die schmerzhaften Abgänge über den Sommer an.